Het buitenseizoen is volop begonnen. De aardappelen, wortelen, prei, spinazie en radijzen kiemen en groeien in alle stadia, regelmatig zitten we met z’n drieën op de plantmachine om kolen, sla en venkel te planten. Om daarna alweer te beregenen, want het blijft wel erg droog! De goede kant van de droogte is dat we ook de rest van het land konden klaarleggen voor alle najaarsteelten. In de serre is de lenteoogst nog in volle gang, en ligt alles klaar voor de zomerteelten. De koeien en kalfjes verhuisden naar onze weiden in Gottem, Ruislede, de Limnanderdreef in Zulte, de Bunderstraat en De Wassende Maan (onze mini-‘transhumance’), en genieten er volop van het heerlijke kruidenrijke gras.

Zo gaat het op ons land zijn zelfde jaarlijkse gang, altijd een beetje anders, variaties op hetzelfde thema, onafhankelijk van de woelige wereld. De brandstofprijzen schieten omhoog, en Marie plant haar tomaten. Een deel van de wereld staat in brand, en Wouter schoffelt voort.  Het klimaat gaat alle kanten op, en Lien wiedt wortels en maakt pakketten. De gigantische aardappelberg in Vlaanderen geraakt niet weg, en Arne aardt onze patatten aan.

Hier zijn nog zekerheden in het leven, en jullie zijn daarin onze belangrijkste factor!  Door jullie engagement als trouwe klant weten we voor we beginnen met zaaien aan wie we alles gaan verkopen, en door onze afspraken binnen de Vroente is alles mooi verdeeld. Dat brengt rust, daar zijn we dankbaar voor!

Anderzijds zijn we (gelukkig maar) ook een deel van die grote wereld; en alles wat daar gebeurt, zorgt hier ook voor uitdagingen. Ook wij lopen aan tegen hoge kosten, lage lonen, een veranderend klimaat, het wanbeleid in de landbouw.

Over de veel te lage prijzen van gangbare landbouwproducten schreef Bieke Verlinden (Vooruit) in de Standaard: ‘In een wereldmarkt bepalen enkele grote spelers de voorwaarden. Zij zetten de prijzen en schuiven risico’s door. De landbouwer draagt het productierisico. De omgeving draagt de kosten voor het milieu. En de consument denkt dat voedsel goedkoop is. Maar goedkoop voedsel bestaat niet. De prijs wordt elders betaald.’ Dat ‘elders’ zijn enerzijds de lage lonen van boeren, en anderzijds onze toekomstige generatie die gedegradeerde bodems terug vruchtbaar zal moeten maken, een vergiftigd milieu terug leefbaar, en mensen terug gezond.

Welke prijs moet duurzaam voedsel dan wel kosten?
Die moet enerzijds de productiekost dekken, ook de energie en de arbeid die gaat naar milieuvriendelijk boeren, én moet zorgen dat bioboeren niet onder aan de loonladder blijven hangen. In Duitsland zijn onderzoekers bezig met het berekenen van de werkelijke kost die bioboeren steken in het verzorgen van ons milieu: de kost van extensiever werken met meer ruimte voor natuur, werken aan de opbouw van organische bodems, telen met trager groeiende sterke zaadvaste rassen die groeien zonder landbouwgif, mechanische en handmatige onkruidbestrijding. Om zichtbaar te maken naar de klanten hoeveel extra je betaalt aan voeding die ons leefmilieu en ons klimaat gezond houdt.

Ondertussen doen we die oefening ook zelf. Door onze rechtstreekse verkoop kunnen wij binnen de Vroente zelf onze prijzen bepalen, we doen daarvoor een jaarlijkse oefening in een prijzenoverleg met onze collega’s. Op basis van onze ervaring bepalen we hier de prijzen die we nodig hebben om duurzaam te kunnen boeren, voor een eerlijk loon, met zorg voor bodem en milieu, én rekening houdend met al die stijgende kosten (die echt wel de pan uit swingen!).

Het overleg is rond, de prijzen zijn gezet, we hopen dat jullie ons hierin volgen.

Zo werken we samen met jullie aan een leefbare toekomst ! Smakelijk, An 

Klein: warmoes van eigen Zonnekouterland (Vroente); prei en mosterdblad van De Kollebloem (Vroente); pastinaak (Be); champignons (Be); zoete aardappel (Be).   

Groot: warmoes, venkel en snijsla van eigen Zonnekouterland (Vroente); prei en pijpajuin van De Kollebloem (Be); wortel (Be); zoete aardappel (Be); artisjok (Fr); courgettes (Nl).   

Gemengd: bataviasla, kervel en paksoi van eigen Zonnekouterland (Vroente); prei van De Kollebloem (Vroente); elstar van de Fruittuin; appelsien (Es); avocado (Es).   

Fruit: elstar appels van de Fruittuin; appelsien (ES); avocado (Es) en banaan (Pe, Fair Trade).     

Brood: gist: West-Vlaams; fantasie: zonnepit; desem: spelt van Bakkerij Himschoot