Beste klant, beste abonnee,  

De koeien staan weer op stal!

De geur van stro en hooi, het geluid van de koeien die zich door het stro bewegen. Af en toe een nieuwsgierige, ruwe natte tong op je hand. Na een mooie herfst, staan de koetjes weer op stal. Zo verzorgen we ons grasland, want als het te nat en zompig is, kan het schade oplopen door de koeien. De koeien die tijdens het najaar nog verspreid stonden over verschillende weiden, en die we maar af en toe van ver zagen, staan ineens vlakbij. 

Het werk verandert. Van het controleren van elektriciteit en water en het verplaatsen van de koeien om ons grasland optimaal te beheersen in de zomer, maken we nu de overgang naar een ander soort arbeid. De rieken - en de spierbundels!- worden bovengehaald om hooi te voeren en stro te verdelen in de stal. Dit werk geeft een zekere winterse rust en voldoening. En ook het contact met de koeien wordt weer nauwer, door dit dagelijkse voeren en opstrooien. Je observeert hun gedrag, wat hen kalm of zenuwachtig maakt, en hoe ze onderling met elkaar omgaan. En hun karakters tonen zich duidelijker. Zo laten met het nodige geduld en een rustige benadering een aantal jonge vaarzen zich rustig vastzetten voor een controle door de veearts. En dan toont een oudere, ervaren koe weer hoeveel pit ze heeft. En hoe vaardig de boer(in) moet zijn!

Het was ook een hele puzzel: welke koe kan met wie in welke stal staan? Rekening houdend met drachtige dieren (die hebben we graag op de stal vlakbij!), vaarzen en stieren. Dat er zeker geen broer en zus bij elkaar staan, of dat net die ene stier toch bij die ene beloftevolle vaars staat. En tegelijk ook praktische, logistieke noden. 

Vandaag, dinsdag, was er een waterig zonnetje. De stukken grasklaver die als rust en bodemverbeteraar op de groentenpercelen geteeld worden, waren droog. Als stagiaire word je dan mee aan het denken en rekenen gezet. Hoeveel eten zou er staan op dit ene perceel? Hoeveel dieren kunnen erop? Voor hoeveel dagen? Er worden ruwe schattingen gemaakt op basis van de hoogte van het gras, en de dagelijkse behoefte van het jongvee dat we er willen laten grazen. En dan zetten we er een draadje rond. Ze mogen de wei weer op. Hun vreugdesprongen doen ons luidop lachen. Puur genieten. 

Gedurende twee jaar mogen het gras en de klaver de structuur van de bodem verbeteren en het bodemleven voeden, om op termijn ook weer onze gewassen te voeden en ondersteunen in hun groei. En ondertussen profiteren ook de koeien van deze ruststukken in onze vruchtwisseling. Karolien

Klein: kleine savooi, veldsla en groene selder en wortel van eigen Zonnekouterland (Vroente); kleine bloemkool van Staelens, venkel (Fr) en schorseneren (Be).

Groot: wortel, prei, groene selder, pastinaak en savooi van eigen Zonnekouterland (Vroente); asian red van De Kollebloem (Vroente); witloof van Vander Hauwert; peterselie van ’t Goed ter Heule; venkel (Fr).

Gemengd:  prei en wortel van eigen Zonnekouterland (Vroente); pompoen en rode biet van De Kollebloem (Vroente); doyenne van Vaneyckeren; clementines (Es) en kaki (ES).  

Fruit: elstar van de Fruittuin ; doyenne van Van Eyckeren ; clemetines (ES); appelsien (ES) en kiwi geel (It).

Brood: gist: speltpur ; fantasie: walnoot; desem: zonnepit van Bakkerij Himschoot